В шестидесятые годы в Америке всё ещё действовали законы, которые разделяли людей по цвету кожи. Белые и чернокожие не могли вместе учиться, есть в одной столовой или даже пользоваться одним туалетом. И именно в такое время в НАСА работали женщины, чьи имена почти никто не знал.
Они были афроамериканками. Каждый день приходили на работу в Langley Research Center, проходили через отдельный вход, садились за столы в специальном помещении, которое называли «западным вычислительным». Там они часами считали траектории, проверяли цифры, делали то, что сейчас делает обычный компьютер за доли секунды.
Одна из них, Кэтрин Джонсон, обладала редким талантом. Её мозг мгновенно решал задачи, над которыми другие ломали голову неделями. Когда началась подготовка к полёту Джона Гленна, именно она должна была проверить расчёты новой электронной машины IBM. Астронавт сам настоял: без её подписи он не полетит.
Другой женщиной была Дороти Воан. Она увидела, что скоро старые ручные вычисления уйдут в прошлое, а электронные машины придут на их место. Тогда она сама научилась программировать и начала учить этому остальных женщин из своей группы. Благодаря ей они не потеряли работу, когда всё вокруг менялось.
Мэри Джексон пошла ещё дальше. Её не устраивало положение дел, когда она могла быть только вычислителем. Она захотела стать инженером. Для этого пришлось преодолевать множество запретов: посещать занятия в белой школе, получать специальные разрешения. В итоге она стала первой афроамериканкой-инженером в НАСА.
Эти женщины не просто выполняли приказы. Они были частью величайшего достижения человечества - полёта человека в космос. Без их точных расчётов «Френдшип-7» мог бы никогда не вернуться на Землю. Но в официальных документах, газетах и телевизионных репортажах их имена почти не упоминались.
Прошли годы. Многие из тех, кто работал в те времена, ушли на пенсию или сменили работу. Имена Кэтрин, Дороти и Мэри оставались известными только внутри узкого круга специалистов. Пока однажды кто-то не начал копаться в старых архивах и не понял, какую огромную роль сыграли эти женщины.
Сегодня их история кажется невероятной. В эпоху, когда афроамериканок почти не брали на серьёзную работу, они делали вычисления, от которых зависела судьба всей космической программы страны. Они не жаловались на несправедливость вслух, а просто делали своё дело лучше всех.
Их труд помог Америке первой отправить человека на орбиту. А ещё он показал, что настоящий талант не смотрит на цвет кожи и не спрашивает разрешения войти в дверь. Он просто находит способ пробиться и делает то, что должен.
Иногда самые важные люди в большой истории остаются в тени. И всё же именно они держат на себе весь расчёт, всю точность и всю надежду.
Читать далее...
Всего отзывов
7