Юрий Брагин наконец вернулся в Санкт-Петербург после долгой командировки. Целый год он провел вдали от дома, погрузившись в расследование одного очень громкого и сложного дела. Теперь, когда все закончилось, он надеялся немного отдышаться и вернуться к привычной жизни.
Но дома его ждали перемены. Вадим Мальцев, нынешний руководитель Первого следственного отдела, собрался на пенсию. Все вокруг уже шептались, что место начальника почти наверняка предложат именно Юрию. Коллеги смотрели на него с уважением и некоторым ожиданием.
Юрий же смотрел на эту перспективу без особого восторга. Он никогда не стремился к кабинетной должности и красивым званиям. Ему нравилось быть там, где происходит настоящее дело: разговаривать с людьми, собирать улики, распутывать чужие жизни шаг за шагом. Сидеть за столом и подписывать бумаги казалось ему совсем не тем, ради чего он когда-то выбрал эту профессию.
Начальство, конечно, думало иначе. Не успел Брагин толком распаковать вещи, как его снова вызвали. На этот раз направление было ближе - один из небольших городов Ленинградской области. Там за последнюю неделю произошло два убийства. Обе жертвы - молодые девушки. Интервал между преступлениями - всего семь дней.
Городок оказался совсем небольшим. Здесь почти все жители знают друг друга в лицо. Каждый новый человек сразу привлекает внимание, а любая чужая машина замечается моментально. Такая теснота одновременно помогает и сильно мешает следствию. Преступник может быть кем угодно: соседом, знакомым, дальним родственником одной из погибших.
Юрий приехал туда в начале рабочей недели. Его встретили местные коллеги - люди опытные, но заметно уставшие. Два убийства подряд выбили из колеи даже самых спокойных оперативников. Все понимали: если не найти виновного быстро, паника в городе только усилится.
Первое, что бросилось в глаза Брагину, - разница в почерке преступлений казалась не такой уж большой. Обе девушки были примерно одного возраста, обе найдены в похожих обстоятельствах. Но детали, которые на первый взгляд выглядели одинаково, при ближайшем рассмотрении начинали расходиться. Юрий чувствовал: за этими совпадениями скрывается что-то важное.
Он начал с самого простого - разговоров с людьми, которые знали погибших. Мать первой девушки плакала так, что слова с трудом пробивались сквозь слезы. Подруга второй вспоминала, как та в последние дни казалась встревоженной, но ничего конкретного рассказать не могла. Соседи, продавцы в магазине, водители маршруток - все они становились частью большой картины, которую Юрий медленно собирал в голове.
Вечерами, когда город засыпал, Брагин долго сидел над материалами дела. Он перечитывал показания, сравнивал фотографии с мест происшествий, отмечал время и маршруты. Ему не давала покоя мысль: в таком маленьком месте убийца почти наверняка не чужой. Значит, кто-то из местных ходит сейчас по тем же улицам, здоровается с соседями и делает вид, что ничего не произошло.
Иногда Юрий ловил себя на том, что скучает по питерскому ритму, по шуму Невского, по возможности хотя бы на вечер забыть о работе. Но потом он смотрел на фотографии двух девушек и понимал: пока виновный не найден, покоя все равно не будет. Ни у него, ни у жителей этого городка.
Каждый новый день приносил либо крошечную зацепку, либо очередную тупиковую ниточку. Брагин не торопился. Он знал: в таких делах самое главное - не упустить мелочь, которая на первый взгляд кажется незначительной. Именно она чаще всего и выводит на правильный путь.
Где-то на середине расследования он вдруг понял одну простую вещь. Убийца не просто знал своих жертв. Он знал, как их найти в нужный момент и как уйти незамеченным. А это уже говорило о человеке, который давно и хорошо ориентируется в этом городе. Возможно, даже слишком хорошо.
Юрий продолжал работать. Спокойно, методично, без лишней суеты. Он не был из тех, кто кричит о скором раскрытии дела. Но те, кто знал его по прошлым командировкам, не сомневались: если Брагин взялся за дело, рано или поздно правда все равно выйдет наружу.
Читать далее...
Всего отзывов
8